Sains et saufs (Apoc 21.1-4)

Ca ne devrait pas être trop difficile à trouver : Apocalypse 21.1-4.

Voici ce le compte-rendu d’une vision que l’apôtre Jean reçu de Dieu : “Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’était plus. Et je vis descendre du ciel, d’auprès de Dieu, la ville sainte, la nouvelle Jérusalem, préparée comme une épouse qui s’est parée pour son époux. Et j’entendis du trône une forte voix qui disait : Voici le tabernacle de Dieu avec les hommes ! Il habitera avec eux, et ils seront son peuple, et Dieu lui-même sera avec eux. Il essuiera toute larme de leurs yeux, et la mort ne sera plus, et il n’y aura plus ni deuil, ni cri, ni douleur, car les premières choses ont disparu”.

Nous avons vu toute cette année que la Bible racontait une mission de sauvetage. Alors que se passe-t-il à la fin d’une histoire d’une mission de sauvetage ? Eh bien, on rentre à la maison, sains et saufs, avec plein de souvenir en tête et avec une reconnaissance éternelle pour celui qui a été notre Sauveteur.

Les versets que nous venons de lire nous racontent qu’à la fin le peuple de Dieu arrivera sain et sauf à la maison. Ces versets nous apprennent principalement deux choses. Premièrement :

Vivre en hommes sauvés (Tt 2.11-12)

“Car la grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Elle nous enseigne à nous détourner de tout mépris de Dieu, à rejeter les désirs des gens de ce monde, et à vivre dans le temps présent une vie sensée, juste et pleine de respect pour Dieu” (Tt 2.11-12).

Introduction

J’ai lu récemment l’histoire d’un homme qu’on appelle Chris le fou, parce qu’il kidnappe des perroquets. Il pense que les perroquets ne doivent pas être enfermés dans des cages, mais qu’ils doivent voler librement. Chris le fou organise des expéditions pour délivrer les perroquets emprisonnés. Le problème, une fois que Chris a délivré un perroquet, c’est que l’oiseau ne sait pas voler puisqu’il a vécu toute sa vie dans une cage à perroquet. Si Chris le fou le laisse dans la nature, il risque de se faire manger par un chat. Alors, une fois que Chris a délivré un perroquet, il lui fait faire des exercices pour lui apprendre à voler et à se nourrir par lui-même. Chris le fou délivre des perroquets et ensuite il les éduque pour qu’ils puissent vivre librement.

Je ne vous raconte pas cette histoire pour que vous pensiez qu’il faut délivrer les oiseaux en cage. Je vous raconte cette histoire simplement pour illustrer ce que Dieu fait avec nous. D’abord, Dieu envoie Jésus-Christ pour nous délivrer de tout mal, mais je ne reviens pas là-dessus car c’est ce que nous avons déjà vu cette année. Ce qui est nouveau dans ces versets que nous lisons c’est qu’après nous avoir sauvé, Dieu nous entraîne à vivre d’une façon qui lui fait plaisir. Regardez le verset 12 avec moi : “la grâce de Dieu nous enseigne à nous détourner de tout mépris de Dieu, à rejeter les désirs des gens de ce monde, et à vivre dans le temps présent d’une manière sensée, juste et pleine de respect pour Dieu”. La grâce de Dieu, nous en avons déjà parlé toute cette année : c’est lorsque Dieu fait quelque chose pour nous que nous ne méritons pas. Nous avons déjà vu que dans sa grâce, Dieu a envoyé Jésus pour nous secourir. Mais dans ce verset vous pouvez aussi voir que Dieu n’agit pas seulement pour nous libérer, il agit aussi pour nous éduquer. Et Dieu fait notre éducation de deux façons : premièrement, il nous enseigne à renoncer au péché ; et deuxièmement, il nous encourage à faire ce qui plait à Dieu.

Comment être sauvé ? (Ac 2.36-38)

On a vu au début de l’année que le monde que Dieu a créé bon ne l’est plus. Pourquoi ? Parce que l’homme, en rejetant Dieu, en rejetant son autorité, a créé un désastre cosmique ; et aussi, un désastre pour lui-même. Sans Dieu, on est tous perdu. Retrouver Dieu tout seul, c’est Mission Impossible. On ne le peut pas.

C’est comme lorsqu’un enfant de 6 ans perd sa mère dans un grand centre commercial. Un sentiment de panique commence à s’emparer de lui. Il en est sûr maintenant, il ne voit plus sa mère, il ne sait plus quoi faire. Saisi d’angoisse, il a comme un nœud dans l’estomac. C’est un sentiment horrible. Il sait qu’il est perdu et qu’il ne pourra pas retrouver sa mère.

Eh bien sans Dieu, on devrait tous ressentir cette sensation, et même en pire.

Mais ce qu’on a aussi vu cette année, c’est que Dieu a lancé dans l’histoire un plan de sauvetage. Pour lui, la Mission Impossible n’est pas impossible. Rappelez-vous, il agit pour sauver son peuple de l’esclavage en Egypte – c’était comme une image de ce qu’il allait faire dans l’avenir. Puis il annonce l’arrivée d’un sauveteur. Et enfin il a fait ce qu’il a promis : Dieu est venu résoudre notre problème, il est venu sauver un monde perdu. Le roi de Dieu est venu, et il en est mort ; puis il est revenu de la mort. Après sa résurrection, Jésus est retourné auprès de son Père, et c’était maintenant aux disciples d’annoncer la bonne nouvelle du salut. C’est ce que nous voyons ce soir dans un texte court mais qui résume bien l’essentiel. Nous trouvons ce message dans Actes 2.36-38, et c’est l’apôtre Pierre, l’un des meilleurs amis de Jésus qui parle à une très grande foule.

“Que toute la maison d’Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié. Après avoir entendu ce discours, ils eurent le coeur vivement touché, et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres : Hommes frères, que ferons-nous ? Pierre leur dit : Repentez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ, pour le pardon de vos péchés ; et vous recevrez le don du Saint Esprit”.

Mission accomplie (Apoc 1.17-18)

En 1998, pendant la coupe du monde de Football, Adidas a réussi en France un de ses meilleurs slogans publicitaires. Est-ce que vous vous rappelez de ce fameux slogan qu’on voyait partout avant et pendant la coupe du monde, dans les pubs à la télé et sur les affiches géantes de Zidane ? Ce slogan était : “La victoire est en nous”.

Au début, il fallait avoir la foi pour croire à cette victoire. Aimé Jacquet, l’entraîneur de l’équipe de France à cette époque était très critiqué, et il y avait peu de personne qui osait dire que la France allait gagner. Moi, par exemple, je pensais que c’était l’Argentine qui gagnerait.

Et puis, la France a gagné ses matches les uns après les autres, et de façon épique, éliminant tour à tour le Paraguay avec un but en or de Laurent Blanc, l’Italie après la séance de tir au but, la Croatie avec un doublé de Thuram et enfin le Brésil : France 3 – Brésil 0.

Et a partir de ce moment là, Adidas en tant que sponsor de l’équipe de France a changé son slogan. Avant, c’était “la victoire est en nous” ; mais à partir du 12 juillet 1998, le slogan est devenu “la victoire est à nous”. L’équipe de France avait accomplie sa mission, la victoire était à eux.

Eh bien, on en arrive ce soir au même point en ce qui concerne la mission de sauvetage lancée par Dieu et racontée par la Bible. Depuis le début de l’année, on a vu que la Bible raconte une mission de sauvetage, que les hommes avaient été séparés de Dieu par leur rébellion et que Dieu avait décidé de les secourir en envoyant un roi qui délivrerait son peuple. La victoire était en ce roi.

Au début, il fallait avoir la foi pour croire toutes ces promesses des prophètes. D’ailleurs, même les disciples de Jésus qui vivaient avec lui n’y croyaient pas vraiment. La victoire n’était à leurs yeux pas encore acquise.

Mais dans notre texte de ce soir, nous arrivons au moment décisif : Jésus a parfaitement accompli sa mission, la victoire est à lui. Je vous invite à ouvrir vos Bible en Apocalypse 1.

Apocalypse, c’est le soixante-sixième et dernier livre de la Bible. Il a été écrit par l’apôtre Jean qui nous retranscrit la longue vision que Dieu lui a donnée. Dans cette vision, Dieu parle à Jean de la victoire de Jésus sur tous ses ennemis. Une victoire qui, on va le voir, vaut bien plus que toutes les coupes du monde…

Lisons notre texte à partir du verset 17 :

“Quand je le vis, je tombai à ses pieds, comme mort. Alors il posa sur moi sa main droite, en disant : N’aie pas peur ! C’est moi qui suis le premier et le dernier, le vivant. J’étais mort, et me voici vivant aux siècles des siècles, je tiens les clés de la mort, et du séjour des morts”.

Le Sauveteur de Dieu meurt pour son peuple (Luc 23.38-43)

La croix romaine était peut-être la méthode d’exécution, la plus inhumaine de tous les temps. La victime était frappée et fouettée avant d’être forcée de prendre sa croix en bois jusqu’au lieu d’exécution. En arrivant, les mains de la victime étaient clouées à la croix, et il était ainsi comme pendu à son morceau de bois. A ce moment là, les pieds de la victime étaient eux aussi cloués à la croix. Souffrant d’une douleur insoutenable, perdant et reprenant connaissance, la victime était laissée ainsi pendue dans le vide jusqu’à ce qu’elle ne puisse plus se lever pour respirer. Le résultat, c’est qu’elle mourait asphyxiée. Par pitié, il arrivait que les soldats cassent les jambes de la victime qui ne pouvait plus se relever pour respirer afin d’accélérer sa mort. La crucifixion était un châtiment réservé seulement aux pires des criminels. Les Romains ne s’en servaient pas pour leurs propres citoyens parce que c’était un châtiment trop atroce. Ce que nous voyons aujourd’hui, c’est que Jésus-Christ a été crucifié. Ouvrons nos Bibles en Luc 23 où nous lirons à partir du verset 43.

Luc 23.38-43

Est-ce que vous vous rappelez de ce dont nous avions parlé avant les vacances ? Nous avions parlé du Roi que Dieu avait promis d’envoyer. Ce Roi devait venir pour sauver son peuple des conséquences de sa rébellion contre Dieu. Il devait venir pour porter leur châtiment. Il devait venir pour mourir à leur place et les réconcilier ainsi avec Dieu.

Et puis, nous avions vu que ce Roi-Sauveteur promis par les Prophètes, c’était Jésus lui-même. Et aujourd’hui, nous allons voir que Jésus, le Roi de Dieu, meurt à la place de son peuple.

Le Sauveteur de Dieu arrive (Luc 4.16-21)

Est-ce vous vous rappelez d’un film qui est sorti il y a quelques années et qui s’appelait : “Matrix” ? Dans ce film, le monde est en péril parce que les machines utilisent les êtres humains comme une source d’énergie – un peu comme des piles – et pendant ce temps là, les machines font vivre les humains dans un monde virtuel. Alors, dans Matrix, ceux qui savent que le monde dans lequel ils vivent n’est pas réel attendent un sauveur, celui qu’une ancienne prophétie appelle l’Elu – et cet elu qui viendra pour “détruire la Matrice” afin que le peuple soit libre, c’est Thomas Anderson plus connu sous le pseudo de “Néo”. Dans Matrix, Néo vient libérer l’humanité de l’esclavage.

Et bien l’histoire racontée par ce film de science-fiction ressemble un peu à l’histoire de sauvetage racontée par la Bible. Dans Matrix, le monde a un problème : les humains vivent dans un monde virtuel et ils sont utilisés par les machines comme source d’énergie ; dans la Bible, le monde a aussi un problème : les humains sont rebelles envers Dieu et ils ont besoin d’un sauveteur qui les réconcilie avec Dieu. Dans Matrix, l’Oracle annonce la venue de l’Elu qui vient détruire la Matrice. Et dans la Bible, les prophètes annonçaient la venue d’un Roi-Sauveteur qui viendrait pour prendre sur lui le châtiment qui nous était réservé et pour nous réconcilier avec Dieu. Dans Matrix, on découvre qui est l’Elu. Et dans la Bible, on découvre qui est ce Roi-Sauveteur. Et c’est ce que nous allons voir aujourd’hui en regardant d’abord une prophétie parlant du Roi de Dieu puis en regardant l’accomplissement de cette prophétie. Voici mon premier point :

La mission de Sauvetage nécessite un sacrifice (Es 53.5-6)

Esaïe 53.5-6

Nous continuons ce soir notre parcours dans la Bible. Nous avions commencé en disant que la Bible parlait d’une mission de sauvetage. Nous avions vu ensuite qu’au début tout allait bien lorsque l’homme obéissait encore à Dieu. Puis nous avions vu que l’homme s’était rebellé et que désormais il était séparé de Dieu. Alors, Dieu décida de lancer sa mission de sauvetage et fit des promesses à Abram. 400 ans plus tard, il délivra les Israélites d’Egypte. Mais malheureusement, le peuple se rebella encore et encore, si bien que Dieu envoya des prophètes pour les ramener à lui. Et ses prophètes annonçaient la venue d’un roi qui serait un sauveteur pour son peuple. C’est là que nous arrivons à Esaïe 53.

Et dans Ésaïe 53 il y a une grande surprise. Le récit du sauvetage lancé par Dieu prend une nouvelle direction. Dieu avait promis de secourir son peuple en envoyant un sauveteur qui est le héros de cette histoire de sauvetage. Mais ce que nous apprenons dans le passage de ce soir est le tournant de l’histoire : Dieu va envoyer son serviteur – le Roi de Dieu – et celui-ci devra souffrir horriblement puis mourir. C’est sa mission : il doit mourir.

Ce roi-héros n’est pas un héros comme les autres. En tout cas ce n’est pas ce qui se passerait dans un James Bond. Dans les films, James Bond est parfois en danger, mais il arrive toujours à se sortir d’affaire. Normalement, c’est le héros qui tue les méchants et qui sauve une jolie femme, et puis ils vivent heureux sur une île tropicale et puis il y a le générique de fin.

Mais que se passe-t-il dans notre texte d’aujourd’hui ? Voici mon premier point :

La promesse d’un Roi-Sauveteur (Es 9.1-6)

Est-ce que vous vous rappelez de ce dont nous avons parlé la dernière fois ? C’était il y a trois semaines, au début des vacances de la Toussaint… Nous avions laissé les Israélites juste après leur sortie d’Egypte. Aujourd’hui nous allons faire un grand bond dans la Bible, puisque nous lirons dans le livre d’Esaïe. Mais avant de faire cela, nous devons d’abord savoir ce qu’il s’est passé entre temps. Lorsque les Israélites sont sortis d’Egypte, ça a plutôt bien commencé, mais très rapidement ça s’est gâté : toute l’histoire d’Israël entre Exode que nous avons lu la dernière fois et Esaïe que nous lisons aujourd’hui est une histoire de la désobéissance d’Israël. A chaque fois, Dieu donne une nouvelle chance à Israël et à chaque fois Israël finit tôt ou tard par désobéir. Les Israélites qui étaient censés vivre pour Dieu se mettaient constamment à la place de Dieu et vivaient pour eux-même. Ca vous rappelle quelque chose ? Les Israélites sont bien comme Adam, ils se rebellent contre Dieu car ils veulent être leur propre maître. La rébellion contre Dieu, nous l’appelons le péché.

Alors Dieu donna encore une fois une nouvelle chance à Israël et il leur envoya des prophètes, c’est-à-dire des personnes qui sont des portes-paroles de Dieu, pour les prévenir que s’ils ne lui obéissent pas, il seront punis – leurs villes seront détruites par des envahisseurs, et ils seront déportés dans un pays qu’ils ne connaissent pas. Et alors, ils auront à nouveau besoin d’un Sauveteur. Dans le passage que nous allons lire, le prophète Esaïe explique que Dieu ne va pas laisser Israël dans le pétrin, mais qu’il va leur envoyer un Roi-Sauveteur.

Esaïe 9.1-6

Notre Père qui es aux cieux que chacun d’entre nous ici reconnaisse que tu es Dieu et qu’il n’y en a pas d’autre. Nous te prions pour que nous soyons frappés et édifiés par l’enseignement de ce texte. Au nom de Jésus, Amen.

Alors, qu’apprenons-nous d’intéressant à propos de ce Roi Sauveteur ?

Mission de sauvetage : Episode I (Ex. 14.30-31)

Exode 14.30-31

Notre père qui es aux cieux, nous te remercions parce que ta Parole est la vérité. Nous te prions pour que nous soyons attentifs à ce que tu veux nous dire dans ce texte. Nous te prions pour que tu ouvres nos cœurs afin que nous comprenions l’enseignement de ce texte. Nous te prions au nom de Jésus, Amen.

Vous vous souvenez sûrement d’Abram, cet homme ordinaire dont nous avons parlé la semaine dernière ? Alors, peut-être que vous cherchez le lien entre le passage de la semaine dernière et le passage de ce soir. Dans ce cas, sachez que plusieurs siècles se sont écoulés, et que Dieu a tenu ses promesses : Abram a eu une grande famille. Nous trouvons dans ce texte le peuple d’Israël qui sont les milliers et les milliers de descendants d’Abram.

Malheureusement pour eux, et c’est mon premier point, notre histoire les retrouve encore une fois dans le pétrin.

Dieu révèle son plan d’action (Genèse 12.1-3)

Genèse 12.1-3

Notre père qui es aux cieux, nous te remercions parce que ta Parole est la vérité. Nous te prions Seigneur pour que tu ouvres nos coeurs afin que nous soyons capables d’entendre cette vérité. Nous te prions aussi pour que nous marchions dans la foi comme Abraham, en faisant confiance aux promesses de l’alliance de grâce, en faisant confiance au médiateur de l’alliance de grâce. Aide-nous à lire ce texte à la lumière du Nouveau Testament et de l’espérance que nous avons en toi. Nous te le demandons au nom de Jésus. Amen.

Que fait-on quand il y a un désastre ? En général, on lance un plan d’action. Par exemple, en juillet 1995, il y a eu à Paris une série d’attentat à la bombe dans le RER. Qu’a-t-on fait après ce désastre ? On a mis en place le plan Vigie-Pirate avec ses poubelles en plastiques transparents, ses barrières devant les écoles et ses militaires qui patrouillent dans le métro. Le but du plan Vigie-Pirate, c’est d’empêcher que le désastre se reproduise. Ou alors, lorsqu’il y a eu le tsunami en Asie, il y a eu plein de gouvernements et d’ONG qui ont lancé des plans d’action pour venir en aide aux populations en leur apportant de l’eau potable, des médicaments et de la nourriture. L’idée de ce plan d’action, c’était de renverser les effets du désastre créé par le tsunami. On crée des plan d’action pour renverser la situation et pour qu’au lieu du mal il y ait le bien.

Alors maintenant, rappelons-nous à nouveau de l’histoire que raconte le début de la Bible : au départ, tout allait bien dans le monde créé par Dieu et dans lequel l’homme avait une place toute particulière. Jusqu’ici tout allait bien. Tout allait bien, et puis le serpent vint, et le malheur arriva ! C’était le premier péché. Le péché c’est lorsqu’on se rebelle contre Dieu, c’est lorsqu’on lui dit : je veux vivre ma propre vie, je suis assez grand pour décider moi-même ce qui est bon pour moi. Le péché, c’est lorsqu’on se rebelle contre Dieu. Quelle désastre, et quelle folie !

Et les conséquences de ce désastre sont graves : le travail est devenu pénible, les relations entre les êtres humains sont devenus compliquées et pire que tout, la relation avec Dieu est brisée. Désormais, l’homme vivra sa vie dans la douleur, dans l’effort et puis il mourra. Quelle grande catastrophe !

Mais la bonne nouvelle dont nous parlons aujourd’hui, c’est qu’à un moment, Dieu a lancé son plan d’action, sa mission de sauvetage pour renverser les conséquences de la rébellion de l’homme. Et le passage que nous lisons aujourd’hui, c’est le moment dans l’histoire où Dieu dévoile qu’il a un plan pour renverser les effets du péché d’Adam. Alors quel est ce plan d’action de Dieu ? D’abord, il choisit un homme et lui demande quelque chose. Ensuite il fait des promesses. Et puis c’est tout ! Voyons donc notre premier point :