Q. Quelles sont les différences majeures entre Catholiques et Protestants ?
La première difficulté que l’on rencontrera pour répondre à cette question, c’est que d’un côté le Protestantisme est divers et que le catholicisme, s’il présente une forme d’unité extérieure, ne l’est pas moins. Le principe fondamental du Protestantisme, c’est celui du Sola Scriptura : les Saintes Ecritures sont la seule règle de la foi et de la vie du Protestant. Le problème, c’est que si la règle générale est Sola Scriptura, on rencontre au sein du protestantisme une variété d’école qui est dû au fait que, même si tous les Protestants adhèrent au principe des Ecritures seules, ils ne comprennent pas tous ces Ecritures de la même façon ou prennent des libertés par rapport à elles.
Par analogie, on pourrait dire que le principe fondamental du Catholicisme, c’est celui du Sola Ecclesia : le Magistère de l’Eglise Catholique Romaine est la seule règle de la foi et de la vie du Catholique. Le problème, c’est que si la règle générale est Sola Ecclesia, on rencontre au sein du Catholicisme une variété de croyances au niveau des individus qui est dû au fait que, même si tous les Catholiques adhèrent au principe du Magistère de l’Eglise, ils ne comprennent pas tous l’enseignement de l’Eglise de la même façon ou prennent des libertés avec.
La question des points communs et des différences entre Catholiques et Protestants est donc encore plus difficile à résoudre étant donnée la variété supplémentaire qu’ajoute l’individualisation des croyances.
Dans le cadre de cet article, je me limiterai à comparer ma conception (protestante) de la foi chrétienne à la doctrine officielle de l’Eglise Catholique.
Catholiques et Protestants se disent chrétiens et il est de bon ton de nos jours de s’accueillir les uns les autres comme des frères et sœurs en Jésus-Christ, même si nous sommes des frères et sœurs “séparés”. La question, néanmoins, mérite un peu plus réflexion, car avant de s’appeler mutuellement frères et sœurs, d’entrer en communion les uns avec les autres, il est sage de s’assurer d’abord que nous avons bien un même Dieu et Père, un même Christ, un même Esprit, un même Evangile et une même Croix au centre de nos vies.
Parler de “protestants” ne signifie pas forcément grand chose – nous l’avons vu plus haut – tant les courants qui traversent le protestantisme sont variés, les uns et les autres s’étant éloignés dans diverses directions des doctrines tenues par les Réformateurs au XVIème siècle. Mais c’est justement de ces doctrines de la Réformation que je me réclame et que je présente ci-dessous. Je me considère moi-même comme un “Réformé Evangélique” ; “Réformé” parce que je me situe dans la tradition théologique la plus en phase avec l’enseignement des Réformateurs ; “Evangélique” par opposition aux “Libéraux” (tous ceux qui se disent Réformés mais qui se sont éloignés de la confiance que les Réformateurs avaient dans la perfection de la Bible).
Je vais exposer ce qui unit Catholiques et Réformés Evangéliques et ce qui les séparent en considérant sept points de doctrine chrétienne qui me semble essentiels, et en examinant la compréhension réformée après avoir brièvement rappelé la compréhension catholique. Enfin, je me positionnerai sur la possibilité d’une communion œcuménique entre catholiques romains et réformés.
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